Como padres, todos queremos que nuestros hijos estén sanos. Con la exposición constante a gérmenes en la escuela y en el juego, su sistema inmunitario necesita toda la ayuda posible.
¿Es posible realmente reforzar el sistema inmunológico?
Si bien no existe una solución mágica, medidas prácticas pueden ayudar. Según la Fundación de Alimentación del Reino Unido , los niños sufren una epidemia de dietas deficientes y carentes de nutrientes. El informe señala que millones de personas se enfrentan a una "bomba de relojería" de enfermedades evitables.
¿Qué puedes hacer para fortalecer las defensas de tu hijo? Exploraremos cómo funciona el sistema inmunitario, consejos de expertos para fortalecerlo, la importancia de la nutrición y cómo el aporte vitamínico puede mejorarlo.
Al finalizar este artículo, tendrá todo el conocimiento necesario para tomar decisiones confiables sobre la salud de sus hijos y recuerde que los mismos consejos se aplican para fortalecer su propio sistema inmunológico.
¿Cómo funciona el sistema inmunológico?
El sistema inmunitario se divide en dos partes: el sistema inmunitario innato , con el que nacemos, y el sistema inmunitario adaptativo , que se desarrolla con el tiempo a medida que el cuerpo entra en contacto con gérmenes. Ambos trabajan en conjunto.
El sistema inmunitario es complejo. Está presente en todas partes del cuerpo, como las amígdalas, la garganta, el sistema digestivo, la médula ósea, la piel, los ganglios linfáticos y el bazo.
1. El sistema inmunitario innato
El sistema inmunitario innato actúa como la primera barrera del cuerpo contra los invasores. Abarca las barreras externas del cuerpo, como la piel y las mucosas, así como las de la garganta y el intestino.
Actúa con gran rapidez, pero no siempre puede detener la propagación de los gérmenes. Cuando un germen logra evadir nuestras defensas innatas, el sistema inmunitario adaptativo toma el control.
2. El sistema inmunitario adaptativo
El sistema inmunológico adaptativo responde más lentamente pero con mayor precisión a medida que crecemos y nos desarrollamos, aprendiendo y recordando cada germen que encuentra, lo que le permite reaccionar más rápido cuando el mismo germen aparece nuevamente.
Esta memoria explica por qué algunas enfermedades solo pueden afectarte una vez: tras el contacto con el germen, tu cuerpo se vuelve "inmune". Los científicos llaman a esta memoria "memoria inmunológica" .
¿Cuándo está completamente desarrollado el sistema inmunológico de un niño?
El sistema inmunitario se desarrolla continuamente desde la concepción hasta los primeros años de vida, y su maduración ocurre después de la primera década. Los bebés dependen de la leche materna para obtener anticuerpos (que los protegen), por lo que los médicos esperarán un tiempo para vacunarlos hasta que su sistema inmunitario haya tenido el tiempo suficiente para desarrollarse de forma natural.
Los niños pequeños no han alcanzado la madurez funcional y solo comienzan a desarrollar la capacidad de inmunidad protectora alrededor de los 4 a 6 años . Los primeros años son cruciales para desarrollar un sistema inmunitario fuerte, ya que esto puede tener un impacto a largo plazo en su salud. Un sistema inmunitario fuerte reduce la probabilidad de infecciones.
A medida que los niños desarrollan su sistema inmunitario adaptativo, es fundamental apoyar su salud inmunitaria general. La vitamina C es un potente antioxidante que desempeña diversas funciones en el organismo, en particular fortaleciendo y apoyando la función inmunitaria .
Por qué son normales los resfriados frecuentes
Según la Biblioteca Nacional de Medicina , los niños pequeños se resfrían entre 6 y 8 veces al año, con mucha más frecuencia que los adultos. Los resfriados frecuentes no son señal de un sistema inmunitario debilitado, sino más bien un indicio de exposición a numerosos virus.
El sistema inmunitario de un niño solo debe evaluarse si los resfriados frecuentes provocan problemas más graves. A medida que crece y se expone a más virus, su sistema inmunitario se fortalece.
¿Qué afecta al sistema inmunológico?
Hay muchos factores en juego, por lo que es crucial considerar el panorama general. Fortalecer el sistema inmunitario de un niño es solo una parte de la ecuación.
1. Sobrecarga de azúcar
Los padres saben que el exceso de azúcar puede afectar el comportamiento, pero también puede debilitar el sistema inmunitario de los niños. Muchos niños presentan síntomas similares a los de una alergia debido al consumo excesivo de azúcar. ¡Es bueno saber que las gomitas de vitamina C de Novomins no contienen azúcar!
Las investigaciones indican que consumir grandes cantidades de azúcar puede debilitar el sistema inmunitario hasta en un 45 % durante un máximo de 5 horas. Al exponerse a bacterias o virus en la escuela, los niños son más propensos a enfermarse.
2. Estrés
El estrés también afecta a los pequeños. Factores como la dinámica de amistad, la presión social, los nuevos profesores, las mudanzas y las agendas sobrecargadas contribuyen.
El estrés provoca un aumento del cortisol, una hormona que prepara al cuerpo para la lucha o la huida, lo que conduce a un agotamiento de nutrientes de los sistemas inmunológico y digestivo.
Esto puede provocar que el niño esté enfermo y fatigado.
Cómo ayudar a su hijo a afrontar el estrés:
- Dales tiempo para el juego no estructurado. Un horario sin planes permite que tu hijo tenga tiempo libre, lo cual es excelente para su sistema nervioso. El aburrimiento inspira creatividad, lo cual favorece el desarrollo cognitivo.
- Escucha sus problemas. Céntrate en comprenderlos en lugar de resolverlos. Un simple comentario como "eso suena difícil" o "debes estar molesto" los anima a compartir sus sentimientos y les ayuda a generar confianza a medida que crecen.
3. Estar atrapado en casa
Los niños pasan más tiempo en interiores que nunca, y esto se correlaciona con su bienestar. Jugar al aire libre ofrece dos beneficios importantes.
- Vitamina D: El nutriente del sol
La exposición a la luz diurna es esencial para producir vitamina D, que estimula la función inmunológica y la regula, reduciendo alergias, intolerancias y enfermedades autoinmunes.
En los inviernos del Reino Unido, la luz solar es demasiado débil para la producción de vitamina D. El Departamento de Salud del Reino Unido recomienda que los niños mayores de un año tomen 10 microgramos (400 UI) al día. Las gomitas de vitamina D para niños Novomins aportan 400 UI (10 µg) de vitamina y vienen en un práctico suministro para 3 meses. Estas gomitas naturales con sabor a fresa también están formuladas por médicos.
- Microbios mágicos
El aire libre está lleno de microbios beneficiosos para fortalecer el sistema inmunitario y mantener un intestino sano. Anímelos a pasar más tiempo al aire libre con actividades divertidas, como crear juntos un huerto. Incorporar un probiótico avanzado para niños en su dieta también está comprobado que promueve la salud intestinal.
4 formas de fortalecer las defensas de los niños
1. Una dieta saludable
La Facultad de Medicina de Harvard recomienda una dieta rica en frutas y verduras (cinco raciones diarias, que deben ocupar la mitad de cada plato), cereales integrales y proteínas magras. Una dieta saludable también incluye lácteos u otra fuente de calcio y grasas saludables, como los aceites vegetales.
2. Sueño reparador
La falta de sueño puede debilitar el sistema inmunitario. Gran parte del crecimiento y desarrollo cerebral de un niño ocurre durante el sueño. Dormir adecuadamente mejora la memoria, el aprendizaje, la atención, el estado de ánimo, el comportamiento y la salud física.
La cantidad de sueño que necesita su hijo depende de su edad .
| ¿Cuántas horas necesita tu hijo? | |
| Edad (en años) | Horas de sueño |
| 3 - 5 | 11 - 13 |
| 5 - 9 | 10 - 11 |
| 10 - 14 | 9 - 9,75 |
| 15 - 17 | 8,5 - 8,75 |
| Adultos | 7 - 9 |
Establezcan una rutina para la hora de acostarse, cúmplanla y limiten el tiempo frente a las pantallas. Para los adolescentes, apaguen los dispositivos una o dos horas antes de acostarse y guárdenlos bajo llave en otra habitación. Los fines de semana y los días festivos ofrecen flexibilidad.
Las gomitas para dormir son otra forma de mejorar el sueño reparador , ayudando a los niños a relajarse. Se ha demostrado que un baño 30 minutos antes de acostarse también promueve la relajación.
3. Hazlos activos
Los estudios han demostrado que el ejercicio nos mantiene sanos y reduce la probabilidad de enfermarnos. Los niños deben procurar estar activos al menos una hora al día. Estar "activo" puede ser tan simple como jugar en el parque o dar un paseo.
4. Precauciones sencillas
- Inmunizaciones
Las vacunas ayudan a proteger a su hijo de enfermedades. Se recomienda la vacuna anual contra la gripe para todas las personas mayores de 6 meses. Consulte con su médico para comprobar si su hijo tiene las vacunas al día.
Vacunas del NHS y cuándo administrarlas
- Hábitos de higiene
Ya lo has oído antes, pero la buena higiene es fundamental. Recuérdale a tu hijo que se lave las manos y se cubra con el codo al toser y estornudar.
Trastornos del sistema inmunológico
Aunque se desconoce la causa exacta de las enfermedades autoinmunes , varios factores parecen estar involucrados. Si nace con genes específicos, el sistema inmunitario de su hijo podría reaccionar a sustancias ambientales generalmente inofensivas.
Estos compuestos se conocen como alergias. Un sistema inmunitario hiperactivo suele manifestarse como una reacción alérgica. El polvo, el moho, el polen y los alimentos son ejemplos de alérgenos.
Formas comprobadas de fortalecer la inmunidad de su hijo
3. Combatir las deficiencias vitamínicas
Vitamina D: Aproximadamente 1 de cada 6 adultos y casi el 20 % de los niños en el Reino Unido tienen niveles de vitamina D inferiores a las recomendaciones gubernamentales. Estudios recientes indican que la combinación de vitamina C y vitamina D puede reforzar las defensas inmunitarias del organismo contra enfermedades, especialmente en quienes carecen de estos nutrientes esenciales.
Calcio: Absolutamente esencial para el crecimiento de huesos fuertes y para mantenerlos saludables hasta una edad avanzada, el calcio también es responsable de muchos otros procesos en el cuerpo.
Vitamina B12: Es vital para muchos aspectos de nuestra salud, pero sobre todo para la creación de ADN y la regulación del tamaño de nuestros glóbulos rojos. Unos niveles adecuados de vitamina B12 mantienen sanos los componentes básicos de nuestra sangre, brindándonos energía y fortaleciendo nuestro sistema nervioso.
3. Gomitas nutricionales
Satisfacer las necesidades vitamínicas y minerales de tus hijos solo con la alimentación puede ser un desafío. Novomins ofrece una gama de gomitas vitamínicas deliciosas y de alta calidad para niños y adultos , lo que facilita asegurar que tu familia obtenga sus vitaminas diarias.
Ya sea que busque complementar su ingesta de nutrientes, mejorar el sueño, promover la salud mental o facilitar la digestión, Novomins tiene una gomita con respaldo científico para cada necesidad. Explore la gama completa aquí.
3. ¿Por qué gomitas?
El revestimiento de la boca no solo funciona como receptor del gusto y barrera protectora, sino que también tiene la capacidad de absorber nutrientes (absorción bucal). Las tabletas y cápsulas tradicionales evitan la mucosa oral, mientras que las gomitas ofrecen un medio adicional para asegurar una mayor absorción de nutrientes desde la primera masticación.
Preguntas frecuentes sobre inmunidad
¿Mantener mi casa demasiado limpia puede enfermar a mi hijo?
La «hipótesis de la higiene» propone que una menor cantidad de infecciones tempranas debido a entornos más limpios podría provocar un mayor número de alergias, pero la evidencia no lo respalda con claridad. Renombrar la hipótesis para centrarse en la falta de exposición microbiana podría explicar mejor sus efectos sobre las alergias, a la vez que se promueve una buena higiene.
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